Voor Bert is het ochtendgloren niets meer dan een mythe geworden. Wanneer hij naar zijn werk vertrekt, begraaft de duisternis de wereld in haar schaduw. Bij zijn terugkeer naar huis is het opnieuw diezelfde duisternis die hem begroet. “Ik word er helemaal depri van,” geeft Bert toe, zijn gezicht getekend door zichtbare uitputting.

Maar moet Bert simpelweg wachten tot het zonlicht zijn stemming terugbrengt? Gelukkig niet. Er zijn manieren om de greep van die neerslachtigheid te doorbreken, om actief naar betere gemoedstoestanden te streven.

Het is belangrijk te beseffen dat neerslachtigheid – buiten de duidelijke triggers zoals ziekte of verlies – vaak het resultaat is van een opeenstapeling van kleinere tegenslagen. Dit kan je weerbaarheid uitdagen, je uit balans brengen. Bovendien zijn het vaak irrationele gedachten die een depressieve stemming initiëren en voeden.

Daarom is het belangrijk om bewust te worden van die neiging tot irrationeel denken. Dit besef alleen al kan een grote stap zijn naar een betere gemoedstoestand. Laat me je meenemen op een reis door de denkfouten die deze sombere gevoelens kunnen aanwakkeren.

Denkfout 1: Zwart-wit denken. Het leven is vol nuances, maar soms zien we alles in extremen. Bijvoorbeeld, je maakt een fout op het werk en plots denk je: “Nu word ik zeker ontslagen.” Herken je deze denkwijze?

Denkfout 2: Selectieve waarneming. Een vlek op je broek kan de hele dag lijken te ruïneren, terwijl het maar een klein deel van je ervaring is. Kan je nog andere momenten herinneren waarin je focus versmald was tot één negatief detail?

Denkfout 3: Generaliseren. Je zakt voor een examen en verzucht: ‘Ik haal dat diploma nooit.’ Is het je opgevallen dat je soms een enkele gebeurtenis laat definiëren hoe je naar de toekomst kijkt?

Denkfout 4: Negatief denken. Je krijgt een compliment over je werk, maar in plaats van het te accepteren, denk je: ‘Ze zegt dat om te slijmen, ze wil zeker iets van mij.’ Beïnvloedt dit soort gedachten jouw interpretatie van positieve gebeurtenissen?

Denkfout 5: Gedachten invullen. Je collega geeft je ’s morgens geen hand en je denkt direct dat hij je dus niet mag. Herken je momenten waarin je de intenties van anderen hebt ingevuld zonder daadwerkelijk bewijs?

Denkfout 6: Je ziet je gevoelens als ‘bewijs’ dat je gedachte juist is. Bijvoorbeeld, ‘Ik heb het gevoel dat alles tegenzit vandaag, dus zit alles tegen.’ Besef je dat gevoelens slechts reflecties zijn van hoe je de feiten beleeft, niet van de feiten zelf?

Het opmerken van deze denkfouten kan een cruciale stap zijn om je stemming te verbeteren. Het is als het inbrengen van een lichtstraal in de duisternis van Bert’s ochtend- en avondroutine. Deze bewustwording stelt je in staat om de destructieve patronen te doorbreken en ruimte te creëren voor positievere, rationele gedachten.

Maar hoe ga je dan concreet om met deze denkfouten? Hoe verander je irrationele gedachten in constructieve denkwijzen die je welbevinden bevorderen? Dit onderwerp zal ik in het volgende artikel behandelen.