‘Ik zou graag meer wilskracht hebben’ schrijft Stefanie, ‘Want mijn gebrek aan zelfcontrole zorgt er nu voor dat ik teveel ongezond eet, te weinig aan beweging doe, maar ook dat ik te weinig spaar en teveel belangrijke dingen uitstel. Kan ik meer wilskracht bij mezelf kweken?’

Zelfcontrole is als een spier.

Uit wetenschappelijke testen blijkt dat, nadat mensen zelfcontrole moesten tonen in een taak, en daarna een andere taak met zelfcontrole moesten uitvoeren, ze slechter deden in de tweede. Het leek echt alsof ze minder energie hadden.

Het principe is dat je een bepaalde hoeveelheid wilskracht of zelfcontrole hebt. Maar hoe krijg je dan meer wilskracht? Beslissingen nemen put jouw wilskracht uit waardoor je daarna minder zelfcontrole hebt.

Wanneer mensen veel zelfcontrole moeten uitoefenen en hun wilskracht uitputten dan blijkt dat de beslissingen die ze daarna nemen van mindere kwaliteit zijn. Ze hebben meer de neiging om uit te stellen. Of alles bij het oude te laten. Of ze zijn minder geneigd om een compromis te vinden. Want een compromis is een complexere mentale beslissing. Wanneer je minder zelfcontrole hebt, heb je de neiging om te simplificeren en om meer simplistische beslissingen te nemen.

Een van de dingen die je kan doen is om minder beslissingen te nemen. President Obama, of misschien iemand van zijn staf, las over het onderzoek rond beslissingsmoeheid. Obama besliste dat hij enkel nog blauwe of grijze kostuums ging dragen. Hij zei: ik wil niet langer tijd besteden aan het beslissen over wat ik ga aandoen of wat ik ga eten. Ik heb moeilijker beslissingen te treffen.

En inderdaad, hoe meer je een bepaalde routine volgt, of op voorhand plant, of opereert op basis van een gewoonte, hoe minder druk je zet op het moment zelf en hoe minder wilskracht je nodig hebt. Dus: beperk jouw beslissingen om meer wilskracht over te houden.

Als je wil, dan kan het nog

Uitputting van wilskracht wil niet zeggen dat je er totaal geen meer hebt. Je kan het vergelijken met het gevoel van vermoeidheid wanneer je aan het sporten bent. Een vermoeid lichaam gaat van nature in een modus waarbij het energie tracht te behouden. Je kan nog altijd zo snel lopen als tevoren. De energie is er nog altijd. Maar het is de natuurlijke neiging van jouw lichaam om energie te conserveren wanneer het vermoeid raakt.

Uit onderzoeken blijkt dat je op korte termijn wel meer zelfcontrole kunt opbrengen. Met deze 4 tips lukt het.

1. Aan iemand anders denken die veel zelfcontrole heeft, die een goed voorbeeld is, helpt al.
2. Neem verantwoordelijkheid. Mensen die in een experiment plots werden aangeduid om de baas te zijn, toonden niet zo snel het effect van uitputting van wilskracht. Het effect werd uitgesteld.
3. Geloven dat je heel veel wilskracht hebt, helpt ook.
4. Motivatie. Als iets belangrijk is voor jou, dan kan je nog wel heel goed presteren ook al ben je vermoeid.

Wilskracht begrijpen helpt ziekte voorkomen

Dezelfde glucose-energie die je gebruikt voor zelfcontrole wordt ook door jouw immuunsysteem gebruikt om ziekten te bestrijden. Wanneer je ziek bent, ben je vaak snel vermoeid. Dat komt omdat jouw lichaam alle energiebronnen gebruikt om de ziekte te bestrijden.

Bij de eerste tekenen van ziekte, is het dus best om jouw werk te laten liggen en zoveel mogelijk te slapen. Op die manier laat je jouw lichaam alle energie gebruiken, en alle wilskracht, om te vechten tegen de ziekte.

Wat is de makkelijkste manier om jouw wilskracht snel te verhogen wanneer je vermoeid bent?

1. Je kan best iets eten. Ook al is suiker niet gezond, het geeft je een snelle dosis energie. Maar dat moet je bekopen met een snelle crash van je bloedsuikerspiegel. Daarom zijn proteïnen beter want jouw lichaam zal die over een langere tijdsperiode verbranden.

2. Rust is goed. Over het algemeen komen zelfcontroleproblemen vooral voor bij mensen die onvoldoende slapen. Hoe langer mensen wakker geweest zijn, hoe meer zelfcontroleproblemen optreden. De meeste zaken lopen mis in de avonduren. Goede dieetvoornemens worden verbroken met een avondsnack, niet bij het ontbijt, of in de voormiddag. Impulsieve misdaden worden meestal na middernacht gepleegd.

Als coach help ik mensen om hun doelen zo helder te stellen dat er voldoende wilskracht wordt geactiveerd om ze ook te bereiken. We bepalen samen de stappen en zorgen dat er écht vooruitgang wordt geboekt.

Inzichten en tips deel ik graag met jou in een wekelijkse mail. Schrijf je nu gratis in via deze link.

Verder lezen:
Hoe verhoog je jouw wilskracht?
Hoe hou je een nieuwe gewoonte vol?
Waarom je lui bent (en wat je eraan kan doen)

Tot slot

Ik heb nog een vraag aan jou: welk inzicht uit bovenstaand artikel spreekt jou het meeste aan? Of wat zou jij nog willen toevoegen?  Laat me alsjeblieft jouw antwoord weten in het commentaarveld hieronder.

Ik ben heel benieuwd naar jouw inzicht.

P.S. Deel alsjeblieft dit artikel via de Facebook, Twitter, en LinkedIn-knoppen, want… zo kunnen vrienden in jouw netwerk óók van deze inzichten profiteren.