Stel dat je een uitstapje wil organiseren. De extraverte Ella suggereert een wild festivalweekend, de introverte Imke wil in een chalet in de Ardennen verblijven, terwijl de ambiverte Anne de voorkeur geeft aan een staycation.

Frustrerend, niet? Je vrienden hebben duidelijk verschillende voorkeuren en er is niet één enkele oplossing die aan ieders behoeften voldoet.

Eigenlijk komt het neer op de eeuwenoude ‘extravert versus introvert’ tegenstelling.

Maar wat is het verschil tussen een extravert en een introvert?

Wat je eerst dient te weten is dat introversie en extraversie slechts een spectrum zijn, en de meesten van ons situeren zich ergens op dit continuüm, wat betekent dat niemand strikt genomen het ene of het andere uiterste is.

Om te weten of je zelf extravert of introvert bent, kijk je best naar de manier waarop je jezelf oplaadt.

Extraverte mensen – of mensen met extraverte neigingen – krijgen energie door zichzelf in sociale situaties te plaatsen. Ze vinden het niet erg om in het middelpunt van de belangstelling te staan. Te veel tijd alleen doorbrengen put hen mentaal uit.

Aan de andere kant laden introverte mensen zich op door tijd alleen door te brengen. Na veel tijd in drukke sociale situaties verlangen ze bijna wanhopig naar een pauze om hun energie terug te krijgen.

Het derde type is een ambivert. Ambiverten laden zich op en krijgen hun energie terug door een mengeling van sociale interactie en tijd alleen doorbrengen.

Klinkt het nog iets te vaag? Dit zijn de details van elk type.

1. Extraverten: praten het meest

– Mensen en sociale situaties geven hen energie.

– Ze gaan meestal zelf het gesprek aan.

– Ze kunnen met iedereen over vanalles praten.

– Ze vinden het niet erg dat anderen hun volledige aandacht aan hen besteden.

– Het ontmoeten van nieuwe mensen maakt hen niet bang.

2. Introverten: denken liever dan spreken

– Tijd alleen doorbrengen is de manier om zich op te laden.

– Ze gebruiken hun ogen en oren meer dan hun mond.

– Ze houden niet van koetjes en kalfjes.

– Ze staan liever niet in de schijnwerpers.

– Het is voor hen niet zo makkelijk om nieuwe vrienden te ontmoeten.

3. Ambiverten: zijn een mix van extraverte en introverte neigingen

Als het merendeel van de volgende stellingen van toepassing is op jou, ben je waarschijnlijk ambivert.

– Ik hoef niet per sé altijd iets te doen, maar te vaak niets doen maakt me onrustig.

– Ik kan taken zowel alleen als in groep uitvoeren. Ik heb geen voorkeur voor één van de twee.

– Grote groepen mensen geven me geen ongemakkelijk gevoel, maar ik word wel moe als ik té veel en te lang bij andere mensen ben.

– Het is plezant om in het middelpunt van de aandacht te staan, maar het moet ook niet te lang duren.

– Sommige mensen denken dat ik stil ben, terwijl anderen dan weer denken dat ik heel extravert en sociaal ben.

– Ik vind smalltalk niet ongemakkelijk, maar na een tijdje vind ik het wel saai worden.

– Soms ben ik heel sceptisch als ik iemand nieuw ontmoet, en soms vertrouw ik iemand bijna meteen.

Onderzoekers geloven dat onze neigingen gerelateerd zijn aan onze genen.

Emeritus hoogleraar persoonlijkheidspsychologie Boele de Raad zegt dat de scheiding extravert-introvert biologisch bepaald is: “Extraverten hebben in hun hoofd weinig prikkels en zoeken deze actief op via andere mensen. Introverten hebben deze prikkels van zichzelf al genoeg, dus zij worden eerder gestoord door te veel sociale contacten.”

Maar wat maakt het uit? Ik weet al wie ik ben.

Extraverte mensen krijgen vaak te horen dat ze moeten stoppen met luid te zijn, introverte mensen worden gezien als asociaal, terwijl ambiverte mensen denken dat ze een gespleten persoonlijkheid hebben. De waarheid is dat als je leert wie je bent, je jezelf beter kunt begrijpen.

Ook is dit een kans om andere persoonlijkheden te leren kennen en te leren omgaan met anderen, wat jouw sociale leven en relaties sterk kan verbeteren.

We zijn allemaal uniek op onze eigen manier, en belangrijk is om jezelf te aanvaarden.

Er is geen voorkeurspersoonlijkheid, en het is belangrijker om iedereen te accepteren zoals die is.

Ben je introvert? Socialiseer dan gedoseerd met anderen en trek je terug wanneer dat nodig is.

Zet jezelf niet onder druk om extravert te doen. Als je nadenkt en je gedachten goed uitspreekt, ontwikkel je authentieke en betekenisvolle relaties.

Bekritiseer extraverte mensen niet omdat ze onaangenaam of vervelend doen, want ze geven  gewoon uiting aan hun emoties. Bescherm wel je eigen tijd om je niet te veel te belasten.

Ben je extravert? Weet dat er niets mis mee is om je uit te spreken.

Anderen denken waarschijnlijk dat je de hele tijd in de schijnwerpers staat omdat je onzeker bent over jezelf, maar laat ze je niet tegenhouden om je gedachten en meningen te delen.

Ook hou je ervan om mensen op te vrolijken, maar hou dit in gedachten: introverte mensen hebben hun ruimte nodig, dus zoek het juiste moment, anders zal je inlevingsvermogen een averechts effect hebben.

Ben je ambivert? Weet dat je niet abnormaal bent.

Ben je wel eens in de war en vraag je je af of je nu een extravert of introvert iemand bent? Met eigenschappen van beide kanten van het spectrum ben je flexibeler dan anderen, omdat je je net zo comfortabel voelt om alleen of samen met veel mensen te zijn.

Je weet ook wanneer je moet praten en wanneer je moet zwijgen.

Het maakt niet uit waar je staat in het extraversie-introversie continuüm, vergeet niet dat je bijzonder bent en dat het tijd is om je ware zelf te omarmen!

Als zelfvertrouwencoach help ik jou om jouw kwaliteiten als introvert, ambivert of extravert optimaal in te zetten, om zo ook stappen vooruit te zetten richting jouw droomleven.

Want het leven is te kort om niét te gaan voor het leven dat je wil en dat je verdient!

Inzichten en tips deel ik graag met jou in een wekelijkse mail. Schrijf je daarom nu in via deze link:

Lees verder:
10 tekens dat je emotioneel intelligent bent
3 strategieën om eindelijk weer een sociaal leven uit te bouwen
Wil je als introvert, ambivert of extravert weten welke loopbaan het best bij jou past?

P.S. Wil je jouw vriendin ook de verschillen tussen introvert, ambivert en extravert leren kennen? Deel dan dit artikel via de Facebook, LinkedIn of Twitter-knop.