Waarom zou je meer boeken lezen? Je verruimt je geest. En vele inzichten van grote denkers zijn vaak enkel beschikbaar via boeken. Je kan ook lezen om je gemoedsgesteldheid te veranderen. Een half uurtje jezelf helemaal onderdompelen in een boek kan je echt goed doen. Je sluit je zo even af voor alle piekergedachten of zorgen. En daarna kan je er weer beter tegen.

Boeken zijn heel entertainend: denk maar een een thriller die je op het puntje van je stoel doet zitten of een biografie die je meer inzicht geeft in de denk- en leefwereld van een boeiende figuur.

Woorden kunnen ons – veel meer dan beelden – diep in de denkwereld van iemand brengen, ze kunnen ons verrassen door een rijk verhaal. En een boek wordt ook niet om het kwartier onderbroken door reclamespots.

Maar een van de grootste voordelen van boeken is dat ze een schat aan leerervaringen bieden en dat veel goedkoper dan om het even welke klassikale cursus. Van gezonde voeding tot het herstellen van je computer, van solliciteren tot sociale media, over elk onderwerp bestaan er boeken die je uit de boekhandel of de bibliotheek kan halen.

“Maar ik heb geen tijd om boeken te lezen.”
Als je iets in je leven wil passen dat er maar niet van komt, dan moet je het gewoon inplannen. Misschien lijkt het raar om ‘lezen’ in je agenda te zetten, maar het werkt echt. Wat zou er gebeuren als je elke avond voor of na het eten een half uur leestijd zou inplannen?

En hoeveel tv kijk je elke dag? Kan je een half uur vinden door gewoon de tv uit te zetten? Of je computer op een bepaald uur uit te zetten, zoals om negen uur vanavond, en de rest van de avond te lezen? Je zal zelfs merken dat je beter slaapt wanneer je geest niet meer doormaalt van al die e-mails en Facebookberichten.

Als je naar je werk pendelt met de trein of bus, neem een boek mee in plaats van de krant. En als je met de auto naar het werk rijdt, dan zijn audioboeken een oplossing. Of heb je over de middag een uur lunchpauze? Lees een boek bij je koffie. Jouw namiddag zal des te productiever zijn.

Lees sneller
Snellezen is verrassend makkelijk om te leren. Het is gebaseerd op twee sleuteltechnieken die iedereen kan toepassen:

1. Stop met woorden in je hoofd uit te spreken. Subvocalisatie is een gewoonte die velen van ons hebben, waarbij we de woorden in onze geest “horen” terwijl we ze lezen. Gevolg: je kan niet sneller lezen dan je “spreekt”. Onderdruk daarom het spraakmechanisme in je brein, door bijvoorbeeld op iets te kauwen of de klinkers (a, e, i, o, u) te herhalen om jezelf de subvocalisatie af te leren.

2. Vermijd terugkeren. Als we lezen keren we vaak terug met onze ogen om iets te herlezen. Dit is een enorme vertrager. De eerste stap is je hiervan bewust te zijn. De tweede stap is om de tekst aan te wijzen met een vinger of potlood en telkens verder vooruit te gaan.

Sla delen van een boek over
“Skimmen” is een goede manier om je achterstand in non-fictie boeken in te halen. Lees de inleiding of het voorwoord om de belangrijkste beweringen of argumenten uit het boek te achterhalen. Lees dan het laatste hoofdstuk of de conclusie. Ga daarna door elk hoofdstuk om de eerste en laatste paragraaf te lezen. Dit is een goede strategie voor boeken waarin je maar matig bent geïnteresseerd. Als er hoofdstukken zijn die je wel boeiend vindt, dan kan je die wél lezen natuurlijk.

Lees verschillende boeken
Je hoeft niet noodzakelijk één boek helemaal uit te lezen voor je aan het volgende begint. Als je heel diverse boeken leest, dan kan je ook afwisselen.

Stop met boeken die niet de moeite waard zijn
Dit is gezond verstand. Als je een paar hoofdstukken van een boek hebt gelezen en je geniet er niet van, stop dan. Vraag je af waarom je er niet van geniet. Misschien is het geen goed moment en kan je er later opnieuw in lezen. Of heeft iemand jou een ‘verkeerd’ boek cadeau gedaan? Voel je niet verplicht om het te lezen. Verspil je tijd niet aan boeken waar je niet van houdt.

En ten slotte mijn gouden tip, enkel voor mensen die in het Engels (of Frans) kunnen lezen. Neem een abonnement op getAbstract: in deze bibliotheek vind je meer dan 15.000 samenvattingen van non-fictie boeken. Neem een kijkje en probeer het eens gratis uit met enkele boeksamenvattingen. Ik lees circa 5 samenvattingen per week, en zo heb ik de inhoud en inzichten mee van meer dan 250 boeken per jaar!