Een verweerd bankje. De zon schijnt door de bladeren en maakt lichtvlekken op je broek. Grasgeur. Vogels. En dan zie je het kind wankelen, als een schipje op golven. Je glimlacht.

Maar ergens wringt er iets. “Ben ik nog dezelfde als toen ik mijn eerste stap zette?“

En stel dat het antwoord nee is… is dat dan erg? Of net de bedoeling?

Stop met blijven. Begin met worden.

We worden doodgegooid met goedbedoelde raad: “Blijf gewoon jezelf.”

Maar wat als je voelt dat die zelf eigenlijk allang niet meer past? Wat als jij stilaan groeit uit wie je was, zoals iemand die uit een te krap jasje stapt?

Echte trouw is niet blijven wie je bent, maar durven groeien naar wie je diep vanbinnen al bent.

1. Hoe groei begint bij barsten

Je was geen boom, je had alles in je om te groeien. De Chinese filosoof Mencius zei het al: we hebben allemaal kleine stukjes in ons die kunnen groeien, als we ze aandacht geven. Zoals een zaadje openbreekt wanneer het tijd is. Zoals jij groeit als het oude te strak zit.

“Er zit meer in mij dan ik nu leef.”

Actie:

• Vraag jezelf af: wat in mij wil vandaag een kans krijgen?
• Geef die kiem vandaag één concrete voedingsbodem (een gesprek, een boek, een beslissing).

2. Verandering gebeurt. Maar mag het ook met richting?

Je verandert sowieso. Door liefde. Door verlies. Door dromen én druk. De vraag is: gebeurt het jou, of stuur jij bij? Sommigen zeggen: zelfontwikkeling lijkt op beeldhouwen; je vormt jezelf beetje bij beetje. Elke keuze brengt iets nieuws in jezelf naar boven.

“Sinds die reis… ben ik eigenlijk nooit meer dezelfde geweest.”

Actie:

Stel je voor: je ziet een foto van jezelf van exact een jaar geleden. Wat dacht je toen? Wat wist je nog niet? Wat is sindsdien verschoven? Kies iets uit dat je nu bewust wilt verderzetten.

3. Wanneer verandering ons dichter bij onszelf brengt

Soms hoor je: “Hij is zichzelf niet meer.” Maar net zo vaak: “Sinds haar burn-out is ze eindelijk wie ze echt is.” Positieve verandering voelt vaak als thuiskomen. Negatieve verandering kan verwarrend aanvoelen, alsof je jezelf even kwijt bent. (De Freitas et al., 2018). Beide zijn groeipijnen – en groeikansen.

“Ik herken mezelf niet meer. En dat is ergens een opluchting.”

Actie:

• Denk aan een moment waarop jij opbloeide. Wat maakte dat mogelijk?
• Benoem jouw ‘nieuwe ik’ in drie woorden.

4. Identiteit is een paradox

Kevin Tobia zegt het messcherp: we blijven dezelfde doordat we veranderen. Wie jij was als baby lijkt in niets op wie je nu bent; en toch is het jij. Het geheim? De richting klopt. Je begon te begrijpen wat voor jou belangrijk is, hoe jij naar de wereld kijkt, en waar je voor wil staan. Misschien is dát wel je identiteit.

“Mijn jongere ik zou trots zijn. En tegelijk vragen: waag je die volgende sprong ook nog?”

Actie:

• Laat je jongere zelf even mee kijken: waar zou die enthousiast van worden?
• Wat stelt die versie van jou teleur omdat je het uitstelt?

5. Rouwen om wie je niet meer bent

“Word wie je bent,” schreef Nietzsche, “maar weet: je hebt nog geen idee wie dat is.” Elke groei vraagt ook afscheid. Van rollen, maskers, oude dromen. Van jezelf, zoals je dacht dat je moest zijn.

Rouwen mag. Zoals iemand die stopte met een job die niet meer paste, en iets nieuws probeerde, ook al was het spannend. Het is een eerbetoon aan wie je was.

“Ik mis die oude versie van mezelf. Maar ik weet dat ik niet terug wil.”

Actie:

• Schrijf een afscheidsbrief aan een oude versie van jezelf.
• Bedank die jij. En sluit af met: “Ik ga nu verder.”

Wie jij wordt begint vandaag

Je staat op. De zon is nog warm. De vogels zingen nog steeds. Maar iets in jou is veranderd. Je hoeft jezelf niet te heruitvinden, maar wel te herontdekken. Wat zit er in jou dat al lang wil groeien? Wat wil je eindelijk doen? Jij bent geen stilstaand beeld, maar een werk in uitvoering. En elke dag vormt jou met zachte precisie verder.

Niet door vast te houden. Niet door terug te kruipen. Maar door te worden wie je altijd al in je droeg.

Laatste zet: geef het vorm. Vandaag.

Waar voel jij dat het schuurt? Waar fluistert iets in jou: “Er is meer”? Schrijf het neer. Deel het. Of nog beter: geef het vandaag één kleine kans.

En als loopbaancoach, perfectionismecoach en personal breintrainer help ik mensen zoals jij om hun mindset en zelfvertrouwen te ontwikkelen en via kleine stappen naar een groots en gelukkig leven te gaan.

Met de nieuwste mentale technieken creëren we de gewoontes die jij wil en leer je goede beslissingen te nemen en los te breken van een belemmerend verleden.
Dus neem contact op wanneer je meer wil weten over hoe ik je kan helpen je problemen op te lossen en je doelen te bereiken.

Meer inzichten en tips deel ik graag met jou in een wekelijkse mail. Dus wanneer je je realiseert dat je meer uit het leven wil halen, meld je dan nu aan in via deze link omdat je dan elke week een tip krijgt toegestuurd.

Lees verder:
Onbeperkte relaxatietherapie bij je thuis
Perfectionisme maakt je net minder perfect
Gun jij jezelf een loopbaancoach?

P.S. Wanneer je dit artikel waardevol vindt, klik dan nu op een van de knoppen hieronder omdat je zo ook anderen inspireert met deze tips en inzichten. Of stuur het door naar één iemand die deze inzichten kan gebruiken. Want zo draag je bij aan een betere wereld. Dankjewel!

Bronvermelding:

• De Freitas, J., Cikara, M., Grossmann, I., & Schlegel, R. (2018). Moral changes in identity: How moral transformations affect perceived sameness of the self. Poster presented at the Annual Meeting of the Society for Personality and Social Psychology, Atlanta, GA.
• Tobia, K. (2023). Change becomes you. Aeon. https://aeon.co/essays/how-a-change-for-the-worse-makes-for-a-different-person