Wat als die knoop in je maag en dat bonzende hart niet je vijand zijn, maar de sleutel tot groei?

Stel je voor: je voelt de zenuwen vlak voor een belangrijke presentatie of het moment dat je eindelijk die ene droom achterna wilt gaan.

Het lijkt alsof angst je tegenhoudt, maar wat als het je juist iets probeert te vertellen?

Neem Evelien, een teamleider met spreekangst.

Jarenlang voelde ze zich gevangen door haar onzekerheid. Bij elke vergadering hoorde ze die stem in haar hoofd: “Wat als ik mezelf voor schut zet?”

Het hield haar klein, tot ze ontdekte dat angst geen vijand is, maar een bondgenoot die je wijst op wat belangrijk is. Evelien leerde door haar angst heen te werken en vond haar kracht terug.

Wat is angst écht?

Angst is een oerinstinct dat ons beschermt tegen gevaar.

Maar in de moderne wereld waarschuwt angst ons vaak niet voor echte gevaren, maar voor dingen die ons ongemakkelijk maken. Het voelt als een blokkade, maar meestal is het een signaal van groei.

Evelien ontdekte bijvoorbeeld dat haar angst voortkwam uit de overtuiging dat fouten maken gelijk stond aan falen, een belangrijk kenmerk van perfectionisme. Ze had dat idee al vanaf haar jeugd bij zich gedragen, maar toen ze het onder ogen zag, werd het minder verlammend.

Hoe herken je jouw angstsignalen?

Denk aan een situatie waarin angst je tegenhield.

Wat voelde je toen? Welke gedachten kwamen naar boven?

Vaak ontdek je dat angst niet tegen je is, maar je probeert te beschermen tegen iets dat je als bedreigend ervaart.

Stel jezelf dan de vraag: “Is dit gevoel gebaseerd op een echt gevaar, of kan ik hiermee werken?”

Ontdek de wortels van je angst: je verleden als voedingsbodem

Wat we in onze jeugd leren, kan diep in ons onderbewustzijn blijven hangen.

Misschien hoorde je ooit: “Doe het in één keer goed” of “Wees niet zo’n aansteller” of “Waarom kun jij nooit gewoon normaal doen?”

Zulke uitspraken kunnen zich vastzetten als overtuigingen, zoals “Ik mag geen fouten maken” of “Mijn emoties doen er niet toe” of “Ik mag geen hulp vragen” of zelfs “Ik ben niet goed genoeg.”

Uit onderzoek blijkt dat jeugdherinneringen soms een sterke invloed kunnen hebben op angst in ons volwassen leven.

➡ Actiepunt: Herken de overtuigingen die je angst voeden. Noteer een gedachte die je vaak tegenhoudt, bijvoorbeeld “Ik kan dit niet.”
Vraag jezelf daarna af: “Klopt deze gedachte? Waar komt ze vandaan? En helpt ze me nog?” Door die overtuiging te onderzoeken, kun je haar langzaam loslaten.

Angst groeit in het donker

Evelien’s angst werd groter omdat ze zichzelf de ergste scenario’s bleef voorstellen. “Wat als ik alles vergeet? Wat als iedereen me uitlacht?”

Maar zodra ze begon te oefenen en zich goed voorbereidde, merkte ze hoe onzekerheid veranderde in vertrouwen. Kennis en actie kunnen de schaduw van angst verlichten.

➡ Mini-oefening: Denk aan een taak die je uitstelt door angst. Wat maakt het eng? Zoek vandaag één klein feit of actie die het minder onbekend maakt. Bijvoorbeeld: lees een artikel, vraag advies aan iemand, of schrijf een eenvoudig plan uit.

Gebruik je angst als een bondgenoot

Angst proberen te overwinnen voelt vaak als een gevecht.

Wat als je het niet hoeft te verslaan, maar ermee kunt samenwerken?

Evelien ontdekte dat ze haar angst in haar voordeel kon gebruiken door kleine stappen te zetten en haar focus te verleggen.

Benoem en ontkracht je angst

Angst voelt vaak als een groot, vaag probleem. Evelien schreef op: “Ik ben bang dat ik mijn publiek teleurstel.”

Door haar angst een naam te geven, kon ze duidelijker zien waar het vandaan kwam en eraan werken.

➡ Actie: Stel jezelf de vraag: “Waar ben ik precies bang voor?” Schrijf het op en onderzoek hoe realistisch die angst is. Vaak ontdek je dat het ‘monster’ kleiner is dan je dacht.

Het ergste scenario accepteren

Albert Ellis, een bekende onderzoeker, benadrukte dat angst vaak afneemt als je accepteert dat je met het ergste kunt omgaan.

Evelien stelde zich bijvoorbeeld voor dat haar presentatie volledig zou mislukken. Wat zou er gebeuren? Ze besefte dat ze kritiek zou kunnen ontvangen, maar ook zou leren en doorgaan.

➡ Probeer dit: Noteer het ergste dat kan gebeuren in een situatie die je spannend vindt. Vraag jezelf daarna af: “Hoe zou ik hiermee omgaan? En is het echt zo rampzalig als het lijkt?”

Kleine overwinningen bouwen vertrouwen

Evelien leerde dat vertrouwen groeit door te doen. In plaats van meteen een grote presentatie te geven, oefende ze eerst voor een collega, daarna voor een kleine groep. Elke stap gaf haar meer vertrouwen, waardoor de angst minder werd.

➡ Doe dit nu: Kies een mini-stap die je vandaag kunt zetten. Misschien een gesprek voeren, een taak uitproberen of iets nieuws proberen in een veilige omgeving. Elke actie helpt je angst te verkleinen.

Stel je voor: jouw leven zonder die angst

Wat zou je doen als je niet zo bang was? Misschien eindelijk dat idee delen, een nieuwe richting inslaan, of simpelweg meer genieten van het moment.

Angst is vaak niet de echte blokkade – het is hoe we erop reageren. Stel je voor dat je door de mist van angst stapt en helder ziet wat je wilt bereiken.

Durf jezelf af te vragen: “Wat ligt er aan de andere kant van mijn angst? En welke kleine stap kan ik vandaag nemen om daar te komen?”

Moed bouw je door herhaling

Uit onderzoek blijkt dat elke keer dat je een angstige situatie aangaat, je hersenen nieuwe verbindingen maken die moed versterken.

Je hoeft niet met grote stappen te beginnen; zelfs een klein succes maakt verschil. Evelien ontdekte dat door herhaling haar angst steeds minder grip op haar kreeg.

➡ Plan een actie: Welke stap kun je vandaag zetten om je angst aan te pakken? Zet het in je agenda en beloon jezelf wanneer je het hebt gedaan.

Zet de eerste stap vandaag

Angst houdt ons vaak niet tegen vanwege wat het is, maar door wat we ervan maken.

Jouw dromen wachten niet op het perfecte moment.

Ze wachten op jou.

Elke keer dat je in actie komt, geef je angst minder macht en jezelf meer vrijheid.

Dus, wat ga je vandaag doen om door de mist te lopen?

Het enige wat telt, is dat je begint.

Jouw toekomst begint nu.

Als loopbaancoach, perfectionismecoach en personal breintrainer help ik mijn cliënten om zelfvertrouwen te ontwikkelen en via kleine stappen naar een groots en gelukkig leven te gaan. Met de nieuwste mentale technieken kunnen we de gewoontes creëren die jij wil en je leren goede beslissingen te nemen en angsten te overwinnen. Dus neem contact op wanneer je meer wil weten over hoe ik je kan helpen je problemen op te lossen en je doelen te bereiken.

Meer inzichten en tips deel ik graag met jou in een wekelijkse mail. Dus wanneer je je realiseert dat je meer uit het leven wil halen, meld je dan nu aan in via deze link omdat je dan elke week een tip krijgt toegestuurd:

Ja, stuur me wekelijks tips

Lees verder:
Onbeperkte relaxatietherapie bij je thuis
Perfectionisme maakt je net minder perfect
Gun jij jezelf een loopbaancoach?

P.S. Wanneer je dit artikel waardevol vindt, klik dan nu op een van de knoppen hieronder omdat je zo ook anderen inspireert met deze tips en inzichten. Of stuur het door naar één iemand die deze inzichten kan gebruiken. Want zo draag je bij aan een betere wereld. Dankjewel!